Høreorganerne hos hunde
Ligesom mennesker og andre dyr opfatter hunde lyde ved hjælp af deres ører, som faktisk består af 3 dele:
- Det ydre øre
De ydre ørekanaler lyder mod mellemøret. Dette er "spidsen" af isbjerget, med andre ord den synlige del af hundens øre. Den er hovedsageligt sammensat af auriklen, eller aurikulær pavillon, og den ydre auditive kanal.
Hos hunde, afhængigt af racen, kan ørets pinna have meget forskellige morfologier.
Vi mødes sådan her:
- hunde med korte oprejste ører som dem fra schæferhunden eller siberian husky,
- hunde med halvdråbe ører som Schnauzer eller Fox Terrier,
- hunde med lange, hængende ører som dem fra Beagle eller Cavalier King Charles.
Hundes ørepavilloner har det særlige ved at være udstyret med mange muskler, hvilket gør det muligt for hunden at orientere dem efter kilden til den opfattede støj og dermed bedre lokalisere lydene.
Men takket være deres mobilitet spiller hundes ørepavilloner også en stor rolle i intra-specifik visuel kommunikation. Hunde udtrykker mange af deres følelser gennem deres ørers bevægelser og position.
- Melleøret
Melleøret er et hulrum i tindingeknoglen.
På siden af det ydre øre er det afgrænset af trommehinden, membranen, der overfører lydvibrationer til kæden af 3 ossikler indeholdt i mellemøret. Og på den indre øreside lukkes den af det ovale vindue og det runde vindue.
- Det indre øre
Det indre øre består af det vestibulære system, som griber ind i balancesansen, og det cochleare system, der er ansvarligt for at omdanne de mekaniske lydbølger til nerveimpulser, der kan overføres til centralnervesystemet via de veje, auditive. Kun sidstnævnte griber derfor ind i retning af hundens hørelse.
Det særlige ved hundehørelse
Hundens hørefunktion er en meget vigtig funktion for hunden, fordi den især tillader ham:
- for at opdage fare eller bytte i tilfælde af jagthunde ved den støj, han eller hun producerer, før de opfattes af det visuelle eller lugtesystem,
- for at opfange de auditive signaler, der udsendes af congenere (vokaliseringer, støn, gøen) eller mennesker og indgå i kommunikation med dem.
Hunden er helt døv i de første 15 dage af sit liv, men derefter bliver den i stand til at opfatte lyde i et meget bredere frekvensområde end menneskers.
Den opfatter lavfrekvente lyde, fra 15Hz og højfrekvente lyde (eller ultralyd) op til 60.000 Hz. Til sammenligning opfatter vores menneskelige øre kun lyde op til 20.000 Hz maksimum.
Hundens fine hørelse ville også give ham mulighed for at høre lyde, der kommer fra en afstand 4 gange større end den, hvor vi kan høre dem.
Høreforstyrrelser hos hunde
Hunde kan lide af døvhed ligesom mennesker.
Det kan afregne gradvist med alderen. Det er ikke ualmindeligt, at ældre hunde bliver døve. Det meste af tiden skyldes det et lille slagtilfælde, der ikke har andre sundhedsmæssige konsekvenser for hunden.
Døvhed hos hunde kan også være medfødt og påvirke meget unge hunde. Det anslås, at næsten 90 hunderacer således er disponerede for medfødt døvhed. Blandt de mest påvirkede racer kan vi nævne dalmatineren og den hvide bull terrier. Risikoen for døvhed er også større hos såkaldte "double merle" hunde og især hos australske hyrder.