Hvad er degenerativ myelopati hos hunde?
Degenerativ myelopati hos hunde, eller kronisk degenerativ radiculomyelopati, er en neurologisk lidelse forbundet med degeneration af nervefibre og demyelinisering (tab af stoffet, der tjener til at isolere og beskytte nervefibre) fra rygmarven..
Selvom den præcise oprindelse af tilstanden indtil videre er ukendt, er det en arvelig sygdom, som derfor har genetiske årsager - blandt andre faktorer - og mere specifikt en mutation af SOD1-genet på kromosom 31 på hunden.Flere hunderacer er således kendt for at være disponerede for det, såsom schæferhunden, siberian husky, walisisk corgi, Rhodesian Ridgeback, Boxer eller Berner Sennen blandt mange andre racer.
Den "menneskelige ækvivalent" til degenerativ stigende myelopati hos hunde ville være Charcots sygdom, ellers kendt som amyotrofisk lateral sklerose.
Degenerativ myelopati hos hunde: symptomer
Symptomerne på degenerativ myelopati hos hunde optræder meget gradvist hos ældre hunde, så de ofte assimileres med aldersrelaterede lidelser.
De består af:
- ataksi og lokaliserede neurologiske lidelser på bagbenene, som fører til unormal gang, initi alt let lammelse af bagbenene (som derefter forværres) og dårlig koordination af bagparten,
- slid på kløerne forårsaget af deres friktion på jorden i forbindelse med ovennævnte symptom. Hunden, som så ikke længere er opmærksom på positionen af sine bagben, vil trække dem bag sig, når han går.
- muskelatrofi af bagbenene, dvs. atrofi af musklerne i bagbenene.
Litt efter lidt forstærkes disse symptomer, indtil de når hundens forben og derefter dens brystkasse og forårsager fuldstændig lammelse af dyret, hvis sidstnævnte ikke aflives først.
Kliniske tegn opstår i alderen 4 til 14 år, med en gennemsnitsalder for debut af de første symptomer omkring 8 til 10 år. De udvikler sig over en periode fra 6 måneder til 3 år. Meget invaliderende for hunden, de er dog ikke forbundet med nogen smerte for dyret.
Sygdommen kan føre til komplikationer såsom dannelse af tryksår på bagakslen.
Diagnose af degenerativ myelopati
Diagnosen af degenerativ myelopati går først gennem en klinisk undersøgelse af dyret og en neurologisk undersøgelse, hvorunder dyrlægen især vil vurdere dyrets reflekser og fremhæve tilstedeværelsen af underskud proprioceptive.
For at bekræfte sin diagnose kan dyrlægen også bruge yderligere undersøgelser som:
- en myelografi (røntgenbillede ved hjælp af et jodholdigt kontrastmiddel til påvisning af rygmarvssygdomme), en almindelig røntgen af rygsøjlen, en CT-scanning eller en MRI,
- en punktering af cerebrospinalvæske,
- muligvis en DNA-test for at se, om dyret er bærer af den genetiske mutation, der er involveret i sygdommens opståen. Hvis hunden er bærer af mutationen, betyder det ikke, at de observerede symptomer nødvendigvis skyldes degenerativ myelopati, men at dyret sandsynligvis vil udvikle sygdommen i løbet af sit liv, og at dets symptomer kan være relateret til den. .
Generelt er diagnosen degenerativ myelopati en udelukkelsesdiagnose. Undersøgelserne bruges kun til at udelukke andre patologier, der ville forårsage lignende symptomer hos dyret, såsom en tumor, en diskusprolaps type II osv.
Sikkerhedsdiagnosen opstår generelt først, når dyret dør, hvorefter det er muligt at foretage en histologisk analyse af dets rygmarv.
En behandling for degenerativ myelopati?
Ak, til dato er der ingen helbredende behandling for degenerativ myelopati hos hunde eller endda en behandling, der ville bremse udviklingen. Når sygdommen bryder ud, udvikler den sig uopretteligt til lammelse af dyret i de 12 til 18 måneder efter diagnosen, så meget, at dyrlægen oftest anbefaler dødshjælp, når de første tegn på generel lammelse sætter ind.
På den anden side er det muligt og endda anbefalet at opretholde et minimum af fysisk aktivitet for hunden for at bevare dens muskelmasse og dens evne til at bevæge sig. Fysioterapi, svømning og hydroterapi anbefales derfor. Det er også muligt at hjælpe din hund med at bevare sin fysiske aktivitet ved at hjælpe den med at bevæge sig ved hjælp af en strop eller et håndklæde.
Hvordan forebygger man degenerativ myelopati?
Der er en genetisk test tilgængelig for alle hunderacer, som gør det muligt at udelukke opdrættere med risiko for reproduktion.
Som en sikkerhedsforanst altning bør dyr, der er heterozygote for genmutationen eller homozygote for det muterede gen, ideelt set udelukkes fra avl. Målet er naturligvis, at de undgår at overføre mutationen til deres efterkommere.
Homozygot, heterozygot: késaco?
I hunde, for et individ, eksisterer hvert gen i 2 kopier: et fra dets far og det andet fra dets mor. Hvert gen findes i flere varianter kaldet alleler. Hunden siges således at være homozygot, hvis den for et givet gen har 2 identiske alleler og heterozygot, hvis den har 2 forskellige alleler af samme gen. For genet, der er delvist ansvarligt for degenerativ myelopati, vil en heterozygot hund derfor have en "normal" allel og en "muteret" allel.