Der er mange misforståelser om hunde. Blandt disse er en, at en hunds adfærd hovedsageligt afhænger af dens race. En amerikansk undersøgelse har dog netop vist det modsatte, genetik er kun ansvarlig for en meget lille del af en hunds generelle adfærd.
9 % af adfærd forklaret af race
Under en undersøgelse udført af forskere fra University of Massachusetts, og hvis resultater blev offentliggjort den 28. april, blev hundes genetik og adfærd undersøgt i jagten på forbindelser mellem de to .
Undersøgelsen involverede genetisk DNA-sekventering af over 2.000 hunde af forskellige racer og spørgeskemaer besvaret af over 18.000 hundeejere.
Resultaterne af undersøgelsen er opbyggelige. Forskerne fandt ud af, at i modsætning til en hunds fysiske udseende, som 80 % skyldes genetik, er kun 9 % af adfærdsegenskaberne forklaret efter race. Blandt disse race- og genetiske relaterede adfærd fremhævede forskerne hyl, der er mere specifikke for Beagles og Bloodhounds. Hurtigheden af at forstå og reagere på instruktioner er også forbundet med genetik. Border collier har således en tendens til at reagere bedre på instruktioner end hunde af andre racer. En pointe, de deler med hunde af blandede racer med border collie herkomst.
Disse resultater giver forskerne mulighed for at bekræfte, at to hunde, der tilhører nøjagtig samme race, kan have meget forskellig adfærd.Racen forudbestemmer derfor hverken hundens adfærd eller personlighed, og ifølge dem er en schæferhund ikke nødvendigvis let at træne, og en pitbull er ikke genetisk dømt til at være voldelig og farlig.
Forskere indrømmer dog, at nogle adfærd skyldes arvelighed. Det er især tilfældet med at samle en bold op, spille og mime jagten. Denne adfærd forklares af tamhundens oprindelse. Denne nedstammer fra ulven, hvilket forklarer en naturlig attraktion for jagt og lignende aktiviteter.
En gammel modtaget idé nægtet
Denne seriøse og storstilede undersøgelse modsiger derfor en gammel modtaget idé om, at store kraftige hunde nødvendigvis var farlige, og at visse hunderacer såsom schæferhunde eller labradorer var systematisk modtagelige for træning. Undersøgelsen korrigerer visse overbevisninger blandt hundeejere og sætter spørgsmålstegn ved bestemte adfærd.Blandt disse er den vane, som nogle familier har med at adoptere en hund af samme race som den tidligere afdøde eller forsvundne hund, i håb om at have en identisk hund i adfærd og personlighed. Skuffelse i denne form for situation er der ofte, fordi race og genetik langt fra er de eneste faktorer, der bestemmer en hunds adfærd.