Hvalhajen (Rhincodon typus) er en helt bemærkelsesværdig art inden for hajgruppen. Selvom den tilhører disse frygtede dyr, er det paradoks alt, at den, da den er den største fisk, der findes i dag, ikke udgør nogen form for fare for mennesker, da den slet ikke er aggressiv, og dens diæter langt fra omfatter store byttedyr. Dette ekstraordinære dyr er i dag det eneste individ, der tilhører familien Rhincodontidae og svarer til slægten Rhincodon.
Desværre, selvom den har nogle naturlige rovdyr, er det i virkeligheden mennesket, der er ansvarlig for den drastiske nedgang i dets befolkning, da de jages for at handle med deres kropsprodukter, såsom leverolie, som var bruges på en måde til at polere skroget på både eller rene støvler.Vi inviterer dig til at fortsætte med at læse dette PlanetAnimal raceark, hvor du vil opdage mange interessante aspekter om hvalhajens egenskaber, dens skikke og meget mere.
Oprindelse
- Afrika
- Amerika
- Asien
- Europa
- Oceanien
Hvalhajens funktioner
Som vi nævnte, er det i øjeblikket den største fisk i verden, men hvor stor er hvalhajen? I gennemsnit er den omkring 12 meter lang, selvom der er registreret et individ, der måler 20 meter. Dens krop er fusiform, med en tendens til at udvide sig i midten og til at indsnævre mod ekstremiteterne. Størrelsen på hvalhajen er derfor virkelig imponerende.
Dens bagside er mørk, med en blågrå eller blågrå farve og endda grønlig-brun i nogle eksemplarer.På hele overkroppen er der et mønster, der simulerer et skakbræt, hvor hvide eller gullige pletter og linjer skiller sig ud. Hvad angår den ventrale region, er den helt hvid.
Hvalhajens hud er ret tyk, omkring 10 cm. Den præsenterer dermale dentikler, som er skællende placeringer, som letter bevægelse takket være dens hydrodynamiske funktion, men også tjener som beskyttelse, der sammen med kollagensystemet, der findes under integumentet, gør det til et ret modstandsdygtigt dyr over for angreb. .
Selvom den nævnte hvalhajs egenskaber virkelig er bemærkelsesværdige, er der ingen tvivl om, at den mest repræsentative er dens mund. Sidstnævnte er meget bred og flad og måler op til 1,5 meter. Indeni har den et stort antal rækker af små krogformede tænder. Derudover har den to rygfinner, den ene betydeligt mere udviklet end den anden, kraftige brystfinner og en halvmåneformet halefinne.
En anden vigtig egenskab ved arten er dens særlige levetid, da det anslås, at hvalhajen har en forventet levetid på omkring 100 år.
Hvor bor hvalhajen? - Habitat
Hvalhajen er en kosmopolitisk art, der lever i tropiske og varme tempererede farvande, så den har en cirkumtropisk fordeling i alle have, der har disse egenskaber, undtagen Middelhavet. Nogle gange kan de i deres trækbevægelser bevæge sig lidt længere mod nord eller syd.
I nogle områder er der især set mange individer af denne art, såsom: Den Arabiske Golf og Oman-bugten, Western Australia, Darwin Island på Galapagos, Quintana Roo i Mexico, provinsen Inhambane i Mozambique, Filippinerne, Mahé på Seychellerne, Gujarat i Indien, Taiwan og det sydlige Kina. Den største bestand af hvalhajer anslås at findes i Indo-Stillehavet, mens kun 25% er fordelt af Atlanterhavet.
I modsætning hertil kan hvalhajens levested være kystnært eller oceanisk, og vandtemperaturerne, hvor den ses mest, er mellem 26 og 30 ºC. Faktisk er det meget sjældent at se det i områder, hvor overfladevandstemperaturen er under 21 ºC. Udover at være til stede i lavt vand og overfladevand, kan den også dykke til næsten 2000 meter.
Hvalhajens vaner
Hvalhajen har hovedsageligt epipelagiske vaner, hvilket betyder, at den har tendens til at holde sig mellem overfladen og 200m dyb. Generelt er det ensomt, selvom der er set grupper med et betydeligt antal individer. Med hensyn til dens mobilitet, selvom den rejser lange afstande, er der ingen bestemte migrationsmønstre, der er variationer i de steder, den flytter til, og tidens gentagelse.
Det er et særligt medgørligt dyr med mennesker, så de udgør ingen risiko for os; i fangenskab udtrykker de endda nærhed til omsorgspersoner.De ville være i stand til at lære en bestemt adfærd og inspicere de net, der blev brugt til at fange andre fisk.
På trods af sin store størrelse og evne til at svømme lange distancer i mange timer, bevæger den sig med lav hastighed sammenlignet med andre arter. Typisk tilbringer den dagen nær overfladen og svømmer dybere om natten. Dag og nat, samt klima-inducerede temperaturændringer, påvirker hvalhajens svømmestier.
Hvad spiser hvalhajen - Hvalhajens kost
Denne haj er en af de få, der fodres ved filtrering, så dens økologiske rolle er anderledes i denne henseende sammenlignet med andre hajarter, såsom hvidhajen. Generelt spiser den små byttedyr, såsom:
- Krill
- Hovedsagt krabbelarver
- Medusa
- Blæksprutte
- Ansjos
- makrel
- Thon
- Sardiner
For at fange sin mad, kan han gøre det, mens han svømmer, men det er almindeligt, at han gør det i oprejst stilling uden at svømme, ved helt eller delvist at åbne munden og suge vandet, hvori han er. . Så lukker den deres mund og driver vand ud gennem gællerne, så byttet bliver fanget i tandbøjlerne for at blive sluget senere. En anden måde, de fodrer på, er at komme op til overfladen, hvor der er ophobninger af plankton eller små fisk, åbne deres mund og forlade den øverste del over vandet og svømme for at samle maden. Disse former for fodring kræver ikke brug af tænder, så de spiller ingen væsentlig rolle i artens kost.
Lær alle detaljerne om fodring af hvalhajer i denne anden artikel.
Spiser hvalhajen mennesker?
Nej, faktisk har vi allerede set, at det er et meget medgørligt dyr med mennesker. Deres foretrukne mad er mindre bytte, så mennesker er ikke i deres kost.
Reproduktion af hvalhajen
I et stykke tid var der forvirring om, hvilken type dyr hvalhajen er med hensyn til reproduktion, men i dag ved man, at den er ovoviviparøs, det vil sige, at æggene udvikler sig helt inde i moderen indtil kl. fødselstidspunkt. Et andet yderst interessant aspekt ved arten er, at hunnen er i stand til at opbevare sædceller og befrugte på forskellige tidspunkter, hvorfor hun kan have æg med embryoner på forskellige udviklingsstadier. Faktisk kan en hun få op til 300 unger på forskellige vækststadier. Så er hvalhajen et pattedyr? Nej, hvalhajen er en fisk, ikke et pattedyr.
På den anden side mangler der undersøgelser for præcis at kende hvalhajens ynglesæson, samt de foretrukne regioner, og det vides heller ikke, i hvilken alder den når seksuel modenhed.
Hvalhajens bevaringsstatus
Truslerne mod dette dyr er relateret til dets fiskeri til konsum eller markedsføringen af dets kropsdele. Det er også almindeligt, at de bliver fanget i andre arters fiskenet, så de ender med at blive fanget og dræbt. Derudover gør dens store størrelse og dens sædvanlige tilstedeværelse på overfladen, at ulykker med både går igen.
The International Union for Conservation of Nature (IUCN) har erklæret hvalhajen truet, og dens globale befolkning er på vej nedad. Bevaringsaktioner omfatter dets medtagelse i aftaler og traktater, der har til formål at beskytte det.
Andre faktorer, der påvirker arten, er vandforurening, olieudslip, turisme og klimaændringer.
Hvalhajbilleder
