Når vi taler om Kiwi, henviser vi til en lille række fugle kaldet paleognatas, der er fem arter, alle af samme oprindelse, New Zealand. Kiwier er flyveløse og små, omtrent på størrelse med en høne. Oprindelsen af navnet på denne fugl er maori, og det er New Zealands nationale symbol.
Oprindelse
- Oceanien
- Australien
Historie
I 1300 landede Man for første gang i New Zealand, et utroligt grønt land, der overrasker med tilstedeværelsen af gejsere og områder med stor naturskønhed.På det tidspunkt var landet kun beboet af flagermus, nogle få fugle og krybdyr. Det var de polynesiske bosættere selv, der introducerede kiwi til territoriet, og selvom befolkningen tidligere tilpassede sig perfekt til det nye miljø, betragtes den i dag som en truet art.
Der er ingen pålidelige data, der indikerer præcis, hvor denne fugl kom fra. Deres forfader menes at være den nu uddøde moa, men ingen af de tilgængelige oplysninger til dato er sikre.
Fysisk udseende
Kiwien har meget små vinger, de er kun 3 centimeter lange, og de forbliver fastgjort til dens krop næsten hele tiden, hvorfor den ikke ser ud til at have nogen. På den anden side mangler de en hale, og deres fjerdragt giver et udseende af hår. Selvom vi generelt taler om en brun fugl, kan vi bekræfte eksistensen af den hvide kiwi, som har hvid fjerdragt.
Kiwiens ben er stærke og muskuløse og repræsenterer 30 % af denne lille fugls samlede kropsmasse. Dette gør ham til en fantastisk løber, der er i stand til at overhale mennesker i et løb. Den måler omkring 40 centimeter og dens vægt afhænger af dens køn, da hunnen i dette tilfælde vejer omkring 2,8 eller 3 kilo, i modsætning til andre arter, mens hannen knap når 2,2 kilo. De camouflerer ret godt i naturen med deres mørke fjerdragt og lever typisk mellem 10 og 15 år.
Som vi nævnte, finder vi blandt paleognata-fuglene slægten Apteryx, og inden for den de 5 underarter:
- Apteryx australis er den almindelige kiwi.
- Apteryx mantelli er nordøens brune kiwi.
- Apteryx haastii er den største plettede kiwi.
- Apteryx owenii er den mindste plettede kiwi.
- Apteryx rowi er Rowi eller Okarito plettet kiwi.
Habitat
Kiwien tilpasser sig perfekt til subtropiske områder, i fyrreplantager, tempererede skove eller græsarealer. Den kan også leve i buskområder, så længe disse er varme.
Predators
Kiwiens overlevelse vil afhænge af dens evne til at beskytte sig selv og undvige adrætte fugle og høge.
Det er derfor, vi tror, at denne lille fugl har tilegnet sig natlige vaner, en ekstra beskyttelsesstrategi. Kiwien bruger sit næb til at klamre sig til en gren og sparke sine modstandere. Det er en aggressiv fugl, der modigt vil forsvare sit og sine ungers liv. Det er umuligt at fange en vild kiwi uden at modtage dybe skråstreg eller næbeangreb.
Biologer fremhæver dens evne til at beskytte sig selv såvel som de høje lyde, den udsender for sin lille størrelse.
Reproduktion
Den yndige kiwi er en slags monogam fugl, der vælger en partner for livet. Når de først er sammen, skaber de deres reder i underjordiske rum, der ligner gnavere eller lagomorfe huler. Efter befrugtningen lægger hunnen kun 2 æg pr. kobling, hvilket giver mellem 2 og 3 kløer pr. år, selvom det er hannen, der klækker dem i omkring 10 uger.
De små forlader reden efter en uges liv med en ekstraordinær lugtesans, der giver dem mulighed for at finde mad uden problemer.
Mad
De mest almindelige fødevarer i kiwi-diæten er biller, kakerlakker, myrer, andre insekter, frøer, snegle og endda vilde bær.
Trusler
Få kiwi-kyllinger når seksuel modenhed, i procent taler vi om 16 %, et meget dårligt og trist tal.Mere end halvdelen af dem dør af angreb fra naturlige rovdyr, foruden katte og svaler. Kiwiens levested har været i tilbagegang i nogen tid, da skovrydning af dens territorium har reduceret dens befolkning med 86%.
Derfor har kiwi siden 1896 været lovligt beskyttet, ligesom de skove, den lever i, er blevet erklæret som naturparker. Der kræves en stor opgave af biologer og frivillige for at genoprette denne fugl i New Zealand, for ellers vil den forsvinde ligesom mange andre arter. Derudover bør vi være opmærksomme på, at genopretningsparker har udviklet samfund af fangede eksemplarer for at sikre kontinuitet, i det mindste uden for deres naturlige miljø.
Billeder af Kiwi
