Isbjørnen eller ursus maritimus, også kendt som isbjørnen, er det største rovdyr, der lever i Arktis. Det er et kødædende pattedyr i bjørnefamilien og er uden tvivl den største landkødædende på planeten Jorden.
På trods af de åbenlyse fysiske forskelle med den brune bjørn, er sandheden, at de deler store genetiske træk, som i et hypotetisk tilfælde ville tillade reproduktion og frugtbart afkom af de to eksemplarer. På trods af dette skal vi understrege, at de er forskellige arter, hvad enten det skyldes morfologiske, metaboliske eller sociale adfærdsforskelle.
Isbjørnens forfader var ursus maritimus tyrannus, en meget stor underart.
Oprindelse
- Amerika
- Asien
- Canada
- Danmark
- USA
- Norge
- Rusland
Hvor bor isbjørnen?
Isbjørnens naturlige habitat er den permanente havis på polarisen og det iskolde vand, der omgiver isbjergene og brudte sletter i den arktiske havis. Der er seks specifikke isbjørnepopulationer på planeten, som er som følger:
- Community of Western Alaska og Wrangel Island, begge tilhørende Rusland
- Nordlige Alaska
- I Canada er der 60 % af det samlede antal isbjørne i verden
- Grønland
- Svalbard-øgruppen, tilhørende Norge
- Francis Joseph Land eller Fritjof Nansen Archipelago, også en del af Rusland
- Sibirien
Fysisk udseende
Isbjørnen er sammen med Kodiak-bjørnen den største bjørneart. Vægten af den mandlige isbjørn kan nå og endda overstige 500 kg, da vi taler om prøver, der har nået mere end 1000 kg. Hunnerne vejer lidt over halvdelen af hannernes vægt og kan blive 2 meter lange. Højden af han-isbjørnen når 2,60 meter.
Isbjørnens struktur er trods sin store størrelse tyndere end dens beslægtede arter, den brune bjørn og den sorte bjørn.
Dens hoved er meget mindre og tilspidser mod næsepartiet end andre bjørneracer. Den har bittesmå, kulsorte øjne og en følsom snude med enorm duftkraft. Ørerne er små, behårede og meget afrundede.
Denne meget specielle ansigtskonfiguration skyldes en dobbelt grund: camouflagen og muligheden for så vidt muligt at undgå tab af kropsvarme fra ansigtsorganerne.
Isbjørnens enorme krop smelter, takket være snetæppet, som dækker den fuldstændigt sammen med den omgivende is, som udgør dens levested, og dermed dens jagterritorium. Takket være denne perfekte camouflage sniger den sig gennem isen for at komme så tæt som muligt på ringsæler, som er dens hyppigste bytte.
Under sin hud har isbjørnen et tykt lag fedt, der perfekt isolerer den fra isen og iskolde arktiske farvande, hvor den svømmer og jager.
Isbjørnens ben er meget mere udviklede end andre ursiders ben, fordi den udviklede sig til at gå mange kilometer på den store nordlige pakis og svømme store afstande.
Mad
Isbjørnen lever hovedsageligt af unge ringsæler; dens bytte jages vilkårligt på isen eller undtagelsesvis under vandet.
Isbjørnen har to typiske måder at jage på: at komme så tæt som muligt, med kroppen klistret til jorden, på en sæl, der hviler på isen, rejse sig pludseligt og efter en kort løbetur, give et skarpt slag på sælens kranie, og til sidst bider den i nakken.
Den anden jagtmetode, og den mest almindelige, er at sidde på hug ved siden af en sæls blæsehul. Disse ventilationsåbninger består af huller, som sæler laver i isen for cyklisk at forlade isen for at trække vejret under deres fangsttogter i vandet dækket af indlandsisen. Når sælen stikker næsen op af vandet for at trække vejret, giver bjørnen den et brut alt spark, der smadrer byttets kranium. Med denne teknik jager han også hvidhvaler (havhvaler relateret til delfiner).
Isbjørnen opdager også babysæler gemt i tunneler gravet under isen. Når de lokaliserer deres nøjagtige position ved at lugte, kaster de sig af al deres magt mod hulens frosne loft, hvor babyen er gemt og falder oven på den. Om sommeren jager de også rensdyr og rensdyr, eller endda fugle og deres æg i redeområder.
Adfærd
Isbjørnen går ikke i dvale, i modsætning til dens congenere. Isbjørne ophober fedt om vinteren og taber det i løbet af sommeren for at køle af. I yngleperioden indtager hunnerne ikke mad og taber sig op til halvdelen af deres vægt.
Mellem april og maj er den eneste periode, hvor hunnerne tåler hanner, fordi de er brunstige. Uden for denne periode er adfærden mellem de to køn fjendtlig. Vidste du ? Nogle isbjørnehanner er kannibalistiske og spiser unger eller andre bjørne.
Den truede isbjørn
Desværre er isbjørnen i alvorlig fare for at uddø på grund af menneskelig aktivitet og det system, vi lever i, som prioriterer velfærden og den økonomiske vækst for big business og de få privilegerede på selve livet. Efter at have udviklet sig i mere end 4 millioner år, anslås det nu, at arten kan uddø ved midten af århundredet. Olieboring og global opvarmning truer alvorligt disse storslåede dyr, hvis eneste rovdyr er mennesket.
Det største problem, isbjørnen står over for i øjeblikket, er effekten af global opvarmning på dens økosystem. Den gradvise stigning i temperaturen i det arktiske hav fører til en mere accelereret afsmeltning af den arktiske havis, som er isbjørnens jagtområde. Denne for tidlige smeltning er årsagen til, at bjørne ikke er i stand til at opbygge de fedtlagre, der er nødvendige for en ordentlig overgang fra sæson til sæson.Dette faktum påvirker artens frugtbarhed, som for nylig faldt med 15%.
Et andet problem, nævnt ovenfor, er boring af olie, som ødelægger dets miljø, fordi Arktis er et område rigt på denne forurenende begrænsede ressource.
Disse to alvorlige problemer presser isbjørne til i stigende grad at trænge ind i områder beboet af mennesker for at brødføde det affald, deres indbyggere producerer. Det er tragisk, at et så majestætisk væsen som dette super-rovdyr tvinges af menneskets skadelige handling på naturen til at overleve på denne ydmygende måde. Stillet over for denne situation kunne kun kollektiv handling fra hele samfundet (ikke kun individuelle handlinger) ændre situationen.
Kuriositeter
- Isbjørne har ikke rigtig hvid pels, den er faktisk gennemskinnelig, og den optiske effekt får dem til at se snehvide ud om vinteren og mere elfenbenshvide om sommeren.Disse børster er hule og fyldt med luft indeni, hvilket giver enorm varmeisolering, der er ideel til at leve i det barske arktiske klima.
- Isbjørnens hud er sort, så den absorberer solstråling bedre.
- Isbjørnen drikker ikke vand, fordi vandet omkring den er s alt og surt. Isbjørne får den væske, de har brug for, fra deres byttes blod.
- Isbjørnens forventede levetid er mellem 30 og 40 år.
Billeder af isbjørn
